Este edificio universitario con certificación LEED Platino presenta un interior abierto de siete plantas. A lo largo de las siete plantas, las aulas, las oficinas y el auditorio destacan por el uso inteligente de paneles acústicos chapados en madera en el exterior de las aulas.
La estructura principal del edificio es de hormigón. El hormigón impregna las paredes interiores y las columnas de soporte de todo el edificio. En contraste con el hormigón, las aulas se distinguen por su forma única, sus esquinas redondeadas y los paneles acústicos que las envuelven. Estos paneles acústicos se fabrican a medida y están chapados en bambú. Se utilizó una combinación de paneles acústicos ranurados (perforados) y paneles no acústicos ranurados (no perforados). En el auditorio se utilizaron tres tipos diferentes de paneles acústicos, así como paneles planos chapados.
DESAFÍO Y ACCIÓN
Para elegir los paneles acústicos de este proyecto, el arquitecto tuvo que visitar al fabricante y elegir entre 6 maquetas de distintos estilos y apariencias. Los paneles seleccionados y utilizados en las aulas presentan una veta cruzada, es decir, la veta de la chapa de bambú va en la misma dirección que las ranuras. Esta característica supuso un reto de fabricación, pero contribuyó a crear un aspecto distintivo y atractivo. Las paredes presentan paneles acústicos "planos", mientras que las esquinas presentan paneles acústicos curvos. En el primer nivel, se creó una pared curva compuesta, o serpentina, para los exteriores de las clases. Los paneles curvos presentan un radio muy cerrado y mantienen la misma dimensión y forma exacta del radio para cada panel curvo utilizado en todo el proyecto del edificio. Una sección de la pared de las taquillas de la escuela también requería el mismo tratamiento de chapa de bambú, pero presentaba algunas modificaciones. Los paneles creados para las taquillas eran paneles no acústicos, pero seguían presentando ranuras personalizadas en las caras no perforadas de los paneles. Las ranuras se mecanizaron para crear un espacio abierto uniforme alrededor de los herrajes de las taquillas. Otra característica interesante del diseño de los paneles utilizados en toda la zona de aulas es que todas las ranuras de cada panel se diseñaron para que coincidieran y se alinearan perfectamente con las demás ranuras de un panel a otro.
El auditorio cuenta con paneles acústicos y planos chapados en madera. Las caras de los paneles acústicos presentan "agujeros" en lugar de ranuras. En la parte delantera de la sala hay paneles planos que reflejan el sonido, mientras que en la parte trasera hay paneles acústicos que lo absorben. Una característica muy distintiva de muchos de los paneles es su diseño de "pliegue" diagonal. Esto requirió una labor de investigación y desarrollo por parte del fabricante, que pudo evitar el uso de un perfil para crear el "pliegue".
Este hermoso y complejo proyecto utilizó 25.000 pies cuadrados de producto y tardó aproximadamente un año en instalarse. Gracias a la estrecha coordinación entre el fabricante y los instaladores y a un excelente diseño arquitectónico, esta universidad cuenta con unas nuevas instalaciones vanguardistas e impresionantes que sin duda impresionarán a la comunidad de arquitectos y constructores.